感恩重要嗎？
「知恩圖報」、「受人滴水之恩，當湧泉相報」「食果子拜樹頭；食米飯拜田頭」，自古以來的諺語、家庭教養以及學校教育就不斷教導做人要懂得感恩，而在西方更是將11月最後一個星期四訂定為「感恩節」，也有多名學者針對感恩進行大量的研究。
在「感恩」與「被感恩」的日常中，所得到的那些「幸福感」，到底是從何而來的呢？
感恩是大腦變快樂的主要原因！
加州大學戴維斯分校的 Robert A. Emmons 博士和邁阿密大學的Michael E. McCullough博士對感恩進行了大量研究。
在某項研究中，他們要求所有參與者分成三組，記錄不同主題的事件，並使用功能性磁振造影 (fMRI) 偵測受試者在實驗過程中的腦部活動。
實驗設計
第一組：每日固定記錄一些令他們感恩的事情。即撰寫「感恩日記（gratitude journaling）
第二組：每日記錄令他們厭煩的事情。
第三組：記錄流水帳，不強調積極或消極的事件。
研究結果
感恩組不僅變得更加樂觀，對自己的生活感覺也更良好且大腦腹內側前額葉皮質(Ventromedial Prefrontal Cortex ,VMPFC)的活動也更活化，較其他兩組強烈。
「額葉」(Frontal Lobe)位於大腦前方，包含掌管理性、思考、情緒與欲望等最具人性的部分，也是人類大腦比其他動物發達的部位。
Michael E. McCullough博士表示：「感恩確實讓人更快樂。那是一種不可思議的感受，感恩使我們和他人產生更緊密的連結。」
Robert A. Emmons 博士說，「懂得感恩的人更有活力、對事物有更高的好奇心和熱情；更少經歷忌妒、憤怒、怨恨、後悔或其他容易產生壓力的不愉快狀態。」
正向心理學者的看法
許多正向心理學的研究指出，懂得感恩能有效增加正面情緒與幸福感，史丹佛大學同情心和利他主義研究與教育中心科學主任艾瑪·塞柏拉（Emma Seppälä）也表示，很多事情都能帶來些許的幸福，但是這種「即時的滿足感」也很快消失，並使人渴望更多。
而感恩所帶來的幸福，是更持久且可延續的！
神經科學家的看法
根據美國神經科學家Alex Korb 的說法，當我們表達感恩之情時，大腦會釋放大量多巴胺，這種神經傳導物質可以使我們感覺良好並引發積極的情緒：包括快樂、獎勵等，同時也會加強前扣帶皮層中血清素的產生，此神經傳遞物質是主要的情緒調節劑，增加正能量，成為喜樂的人。
養成感恩好習慣4件事
❶ 學習感恩自己
看見自己的優點，謝謝自己每天努力、精彩的生活。
❷ 珍惜他人的付出
發自內心的感恩，好好珍惜所得到的一切。
❸ 說出感恩的話
就算是微不足道的小事，也不忘將「謝謝」掛在嘴邊。
❹ 撰寫感恩日記
每天晚上寫下當天自己感受到最感恩的一件事。
本期雙月刊主題剛好是父親節，不妨找個時間好好感謝辛苦的父親，不僅能夠幫助正向思考、活化大腦，還能為家庭增添更多溫暖與幸福感喔！
編輯團隊／台灣展威文化教育公司 蕭崴仁、唐璽、李佳瑜、張育慈、林珆亘、雷宗林、林汶緯
